Что такое горы?
«Лучше гор могут быть только горы, на которых ещё не бывал». Эти строки принадлежат одному из самых известных и любимых советских авторов-исполнителей Владимиру Высоцкому. Действительно, горы – одно из величайших творений природы. Мало что может сравниться с захватывающим дух ощущением, когда стоишь на вершине горы: над головой – только голубое небо, а внизу – кажущийся таким маленьким с огромной высоты мир и белые облака… В такие моменты особенно остро чувствуешь красоту и могущество природы и в то же время её хрупкость.
С научной точки зрения горы – это приподнятая форма рельефа, возвышающаяся над окружающей равниной. Горы, если это не вулканы, редко встречаются поодиночке и чаще всего образуют горные цепи и хребты. Хребты, в свою очередь, объединяются в горные страны или горные системы.
Горы принято делить на высокие (высотой более 3 тыс. м), средние (1–3 тыс. м) и низкие (до 1 тыс. м). Низкогорья обычно имеют округлые вершины и пологие склоны. Высокие горы, напротив, отличаются крутыми склонами и остроконечными пиками.
Горы и климат
Горы играют важную роль в формировании климата. Они создают барьер для воздушных масс, которым сложно преодолеть высокие вершины. По этой причине разные склоны гор часто имеют непохожие климатические условия: с одной стороны осадков выпадает больше, с другой – меньше; также могут сильно отличаться средняя температура воздуха и ландшафты. Ещё одна уникальная особенность гор – высотная поясность. Проявляется она следующим образом: по мере нарастания высоты в горах происходит смена климатических и ландшафтных зон (Рис. 2.7.1).
Вы наверняка задумывались, почему горные вершины часто бывают покрыты снежной шапкой даже в тропических широтах. Ещё первые покорители гор обнаружили, что при подъёме вверх температура воздуха заметно понижается и становится трудно дышать. Воздух нагревается солнцем и поверхностью земли. Нагревшись, он поднимается и расширяется, теряя при этом тепло. То есть с повышением высоты над уровнем моря постепенно снижаются давление воздуха и его температура.
Известно, что при подъёме на каждый километр температура воздуха снижается на 6 °С. То есть если у подножия горы высотой в 4000 м температура +24 °С, то у вершины она будет около 0 °С! Вот почему, даже если среднегодовая температура воздуха в тропических широтах никогда не опускается ниже нулевой отметки, на большой высоте в горах всё равно может лежать снег.
Горы не только влияют на климат, но и сами сильно зависят от него. Горные регионы одними из первых реагируют на изменения климатических условий! Основной «индикатор» изменения климата в горах – это ледники, которые по мере потепления или похолодания сокращают или наоборот наращивают свою массу.
Тающая красота
Ледники в горах образуются тогда, когда накопившийся в высокогорье снег превращается в лёд. Для образования ледника необходим холодный и влажный климат, при котором в течение года выпадает больше снега, чем успевает растаять. Как только температура повышается и сокращается количество осадков в горах, ледник перестает накапливать массу и начинает таять.
Горные ледники во всём мире начали таять, или, как ещё принято говорить, отступать, около 15 тыс. лет назад, когда на смену ледниковому периоду пришла новая эпоха глобального потепления. Периодически их таяние сменяется временным наступлением. Из истории известно, что в V–VII веках многие горные перевалы, занятые в настоящее время ледниками, служили караванными путями. Затем климат стал более холодным, ледники начали расти, и с XVII-XVIII веков эти перевалы стали труднодоступными. Один из таких примеров – знаменитый перевал Сен-Готард в Альпах, который на рубеже XVIII и XIX веков с большим трудом смог преодолеть великий русский полководец Александр Суворов.
Однако за последние 40 лет ледники по всему миру отступают особенно быстро (Рис. 2.7.4). Учёные бьют тревогу: стремительное таяние ледников в горах, которое происходит в наши дни, никак не вписывается в естественные циклы! Самое опасное то, что сокращение объёма льда в горах может привести к катастрофическим последствиям для природы и экономики горных регионов, а также предгорных равнин, на которых проживает, ни много ни мало, 1/6 населения Земли!
Горные ледники отступают
Ледники Гималаев отступают в среднем на 10–15 м в год. Особенно быстро тает ледник Ганготри, откуда берёт своё начало река Ганг. Каждый год он сокращается на 30 м. Ганготри – один из самых главных источников воды для 500 млн человек, живущих в долине Ганга.
Чрезвычайно быстро отступают ледники в Перу. За последние 30 лет их площадь уменьшилась, по самым скромным подсчётам, на треть. Катастрофа настигла вулкан Килиманджаро в Африке: знаменитая ледовая шапка, прославленная некогда американским писателем Э. Хемингуэем в рассказе «Снега Килиманджаро», практически растаяла!
Национальный парк «Глейшер» (от англ. glacier – ледник) на границе США и Канады был назван так первооткрывателями в честь многочисленных ледников, которые они обнаружили в здешних Скалистых горах. Из 150 ледников, которые можно было увидеть там в середине XIX века, к началу XXI осталось только 25! Стоит поторопиться с поездкой в этот красивейший уголок планеты: по прогнозам учёных, в ближайшие десятилетия ледники парка могут полностью исчезнуть.
Ледники Аржантьер и Монблан, как и многие другие ледники в Альпах, начали резко сокращаться с 1870 года. За это время они отступили более чем на 1 км. Согласно оценке Европейского агентства по окружающее среде, к 2050 году 75 % альпийских ледников растает.
В Новой Зеландии с 1975 по 2005 годы объём ледников сократился на 11 %. Среди самых быстро тающих – ледники Тасманский, Классен, Мюллер и Мод.
Значительные изменения произошли с ледником Азау на Кавказе. В конце XIX века в процессе таяния он разделился на две части, которые получили название Малого и Большого Азау. Сегодня Большой Азау уже совсем небольшой. За период с 1957 по 1976 годы ледник отступил на 360 м, а с 1980 по 1992 годы – на 260 м. Средняя скорость отступания ледника Малый Азау сегодня составляет около 16 м в год.
В российском Горном Алтае количество ледников с 1952 по 1998 годы уменьшилось на 7,5 %. По сравнению с их положением в
середине ХIХ века, ледники отступили на 100–120 м. Например, Софийский ледник, за которым наблюдают специалисты Алтайского государственного университета, за последние 150 лет отступил на 1,5–2 км. При этом ледник «поднимается» со скоростью 20-30 м в год.
Как изменение климата влияет на жизнь человека в горах
Жизнь человека в горах протекает в суровых условиях. Большие высоты, сложный рельеф и часто меняющаяся погода гораздо менее благоприятны для ведения хозяйства в горах, чем на равнине.
С давних времён люди селились в узких межгорных долинах, которые были отделены друг от друга высокими горными хребтами с крутыми склонами. По этой причине контакты между соседними долинами (и народами) часто были затруднены. До сих пор в горных регионах каждый народ имеет свои уникальные обычаи, культуру и особенности ведения хозяйства. При этом уклад жителей гор, их основная занятость – сельское хозяйство и туризм – напрямую зависят от климатических условий. Даже незначительные изменения климата могут крайне негативно сказаться на благополучии горных регионов.
Туризм катится по склону
Пример Альп наглядно показывает, как изменения климата влияют на туристскую привлекательность горных районов. Сегодня здесь одна из наиболее прибыльных отраслей – горнолыжный туризм, за счёт которого формируется до 20 % дохода альпийских стран. Для 13 млн жителей Альп в Австрии, Германии, Швейцарии и Франции отсутствие снега означает экономическую катастрофу: 2/3 туристов приезжают туда, чтобы покататься на лыжах и сноубордах.
Однако прогнозы неутешительны: к 2030 году снег в Альпах практически перестанет выпадать ниже отметки 1000 м, в результате чего многие популярные горнолыжные курорты могут прекратить своё существование. В Австрии половина
всех горнолыжных баз расположена на высотах до 1300 м – и они будут вынуждены закрыться из-за отсутствия снега. Пессимистические прогнозы уже начинают сбываться: зимой 2006–2007 годов из 660 альпийских курортов были закрыты 60. Многие из оставшихся действовали только благодаря установкам, производившим искусственный снег. Это очень повысило стоимость отдыха на альпийских курортах, и без того самых дорогих в Европе, и снизило в целом спрос на отдых в Альпах.
Что делать без снега? Спортивная индустрия в меру сил адаптируется к глобальному потеплению. Идёт поиск других видов туризма и отдыха, которые меньше зависят от снега. Территории, предназначенные для лыж, превращаются в парки аттракционов и круглогодичные санатории. Может настать время, когда в Альпы туристы будут приезжать не ради зимних видов спорта, а для того, чтобы погулять вдоль живописных озёр, отведать местных продуктов и подышать свежим горным воздухом.
Стихийные бедствия в горах
Убытки в туристской сфере ещё не самое страшное. Есть угрозы и посерьёзнее. Это стихийные бедствия: лавины, сели, наводнения, которые из-за изменений климата стали происходить в горах всё чаще. Результат – большие экономические потери и риски для жизни людей.
Когда ледник отступает, с него стекает талая вода. Скапливаясь в горной долине, она образует ледниковое озеро. Когда воды становится слишком много, озеро может переполниться и выйти из берегов, происходит сильное наводнение. По оценкам учёных, 20 ледниковых озёр в Непале и 24 в Бутане представляют большую опасность для людей, живущих ниже по долине. Если произойдёт прорыв этих озёр, и вода хлынет в долину, многие люди могут погибнуть или остаться без крыши над головой. Подобные наводнения уже не раз
происходили за последние годы, в том числе в долинах рек Тхимпху, Паро и Пунакха-Вангду в Бутане. Исследования российских учёных подтверждают, что из-за отступления ледников стали часто возникать подходящие условия для прорыва ледниковых озёр с последующим возникновением селей на Большом Кавказе.
Сокращение запасов пресной воды
Очень серьёзный вопрос – грядущий недостаток пресной воды. Это проблема уже не только для горных регионов, но и для предгорных равнин. Ледники – один из главных источников пресной воды на Земле, так как многие реки берут в них свое начало. Сокращение объёма льда приведёт к ухудшению водоснабжения предгорий, а значит и невозможно будет дальнейшее развитие здесь сельского хозяйства, добывающей промышленности, электроэнергетики. Уже сейчас дефицит пресной воды в предгорных районах становится
причиной серьёзных политических конфликтов.
Горы таят в себе множество опасностей. По мере того, как меняется климат на Земле, эти опасности могут усиливаться. Рост температуры, изменение количества осадков, таяние горных ледников и более частые непредсказуемые стихийные бедствия приводят к катастрофическим последствиям для природы, населения и экономики горных регионов, а также обширных предгорных равнин.
Вопросы
1. На какую высоту поднялся альпинист, если на отметке, на которой он сейчас находится, температура составляет -9 °С, а у подножия горы на уровне моря в этот же момент температура +18 °С?
2. Будет ли на вершине горы высотой 5200 м круглый год лежать снег, если в самый жаркий летний день температура воздуха у ее подножия +30 °С?
3. Почему горные ледники часто называют индикаторами изменений климата? Что с ними происходит при изменении температуры воздуха?
4. Почему горные регионы часто отличаются этническим разнообразием?
5. Назовите основные отрасли хозяйства горных регионов. Как на них влияет изменение климата?
Задания
Задание 1. Отметьте на контурной карте мира высочайшие горные вершины для каждого материка. К каким горным системам они относятся? На территории каких государств расположены?
Задание 2. Красота и неприступность горных вершин всегда служили источником вдохновения для известных поэтов, писателей, художников и композиторов. Назовите известные литературные или живописные произведения, в которых изображены различные горные системы или отдельные
горные вершины. Выберите любое понравившееся вам произведение и расскажите, как и что в нём пришлось бы поменять автору, если бы он жил в эпоху глобального изменения климата.
